Lepanto es un lugar en el Golfo de
Patras. La región estaba bajo control de los Venecianos desde 1407 hasta la
conquista otomana en 1499. El imperio otomano la hizo una parte de la provincia
de Argelia (Eyalet-i Cezayir) en su sistema administrativo. La conquista
expandió las fronteras del imperio Otomano hacia el occidente y solamente las
islas Creta y Chipre en esa región quedaban bajo control de Venecia.[1]
Para el imperio otomano Lepanto se convirtió en una base estratégica y proveía
la marina otomana con fuerzas, especialmente con remeros.[2]
Hasta la mitad del Siglo XVI durante
el sultanato de Solimán el Magnífico, el imperio otomano fijó su control sobre
los Balcanes, el Medio-Este, el Mar Negra y sobre el mediterráneo-este, pero
Solimán no llegó a conquistar Chipre hasta su muerte en 1566. Su hijo, Selim
II, no era tan exitoso como su padre y una gran parte de su trabajo hacía su
Gran Vizir Sokollu Mehmed Pacha. Este veía la conquista de Chipre necesaria
porque la isla bajo el control Veneciano
era una molestia ya que piratas cristianos comprometían a los peregrinos
musulmanes y también a las naves otomanas que iban hacia Egipto. Antes los
venecianos pagaban cuota de protección a los mamelucos para la protección de la
isla contra los otomanos pero después de la conquista del Egipto por ellos no perduraba
más esa protección. Además, la isla era atractiva por los otomanos ya que era
un terreno rico de tierra y donde se podían exigir impuestos. También la
cercanía a las tierras otomanos era considerada muy importante. Por lo tanto,
el imperio Otomano decidió conquistar la isla pero necesitaban encontrar una
razón legible para atacarla.[3]
Esa razón era la eliminación de la piratería en el mediterráneo por las bandas
de Venecia, Malta, Creta, Sicilia que
vivían en la isla y eran peligros por el comercio en esa región.[4]
Una fatua[5]
fue hecha por Seyhülislam Ebussuud por la conquista. Así los otomanos movilizaron entre 208 y 360 navíos y aproximadamente a 60.000 soldados en 1570 para conquistar la isla. Al poco tiempo, los otomanos consiguieron conquistar
la mayor parte de la isla con Nicosia a causa de la inexperiencia de los
comandantes venecianos y por el apoyo de la población chipriota a los otomanos.
Hasta el final de 1570 los otomanos ya habían conquistado la isla excepto
Famagusta, una parte en el este de la isla. Al fin y al cabo también se
conquistó esa parte el 1 de agosto de 1571. Aunque una capitulación había sido
firmada entre los otomanos y los venecianos, un masacre de los peregrinos
musulmanes por los venecianos provocó a los otomanos matar a los generales
venecianos y despellejar vivo al gobernador-general Marcantonio Bragadin que
había ordenado matar a los peregrinos.[6]
Después de la conquista las tierras de la isla eran pobladas por la gente de
Anatolia para mantener el control.
Según fuentes otomanas, Sokollu había
tenido la suposición de que los imperios
del occidente iban a unirse bajo el control del Papa e iniciar una nueva
cruzada, ya antes del comienzo de la conquista de Chipre y esto ocurrió durante
la contienda. Ésta tuvo un gran afecto en el Occidente. Buscando la venganza, Vaticano,
Imperio de España de Felipe II, Venecia, Malta, Génova, Toscana y Saboya se
unieron bajo el nombre Liga Santa contra los otomanos para reconquistar Chipre
y acabar el control de los otomanos sobre el mediterráneo. [7]
[1] Onur Yildirim: “The Battle of
Lepanto and its impact on Ottoman History and Historiography”, en Rossella
Cancila (ed.), Mediterraneo in armi(secc.
XV-XVIII), Palermo 2007, p. 536.
[2] Onur Yildirim: “The Battle of
Lepanto and its impact on Ottoman History and Historiography”, en Rossella
Cancila (ed.), Mediterraneo in armi(secc.
XV-XVIII), Palermo 2007, p. 537.
[3]
Gábor Ágoston, Bruce Masters: Encyclopedia
of The Ottoman Empire, EEUU 2009, p.331.
[4] Gábor Ágoston, Bruce Masters:
Encyclopedia of The Ottoman Empire,
EEUU 2009, p.331.
[5] Fatua= decisión
religiosa por especialistas en la ley islámica que pueden tener fuerza legal.
[6] Gábor Ágoston, Bruce Masters:
Encyclopedia of The Ottoman Empire,
EEUU 2009, p. 331.
[7] Ibrahim Etem Cakir: “Inebahti
(Lepanto) War and Some Information On The Reconstruction Of The Ottoman Fleet”,
en: Turkish Studies – International
Periodical For the Languages, Literature and History of Turkish and Turkic(Volume
4/3), ---------- 2009, p. 516.
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